По итогам капитуляции Японии во Второй мировой войне она не имеет права владеть авианосцами. Поэтому, когда началось строительство кораблей класса Izumo с полным водоизмещением 26 тыс. тонн, Токио заявлял, что они являются эсминцами и предназначены исключительно для размещения вертолетов.
В 2012-2017 годах флоту было передано два вымпела этого типа – Izumo и Kaga, которые Китай называл «замаскированными авианосцами». Уже в 2020-2021 годах Izumo прошел модернизацию, которая позволила взлететь боевому самолету (F-35B) с его борта – впервые с 1945 года. В начале 2024 года аналогичные работы были завершены на Kaga.
«Таким образом, оба корабля проекта превратились в легкие авианосцы», ― говорится в западной прессе.
Первые полеты F-35B с его борта пройдут при поддержке ВМС США в октябре-ноябре текущего года у берегов Сан-Диего, Калифорния.
Минобороны Японии планирует закупить в общей сложности 42 F-35B для флота, а также 105 F-35A для ВВС.
«Токио намерен повысить способность страны защищать свои отдаленные южные острова, в том числе те, что расположены вблизи спорных островов Сенкаку [в КНР их именуют Дяоюйдао]», ― заявили в военном ведомстве.
Эти острова контролируются Японией, но на них претендуют Китай и Тайвань.
